那年的春节来得比较晚，中旬的时候，我和土匪二号咣咣当当的坐火车回家过春节去了。我在沈阳呆了几天，又跑到鞍山呆了几天，在北方深冬的明媚白天里呼朋唤友，在寒冷的夜里吃吃喝喝。那时的我们，显得极其平庸无聊，书念了一大把，兜儿里的钱没几毛，跟哥们打麻将还是两毛钱一番的境界；不像多年以后的我们，背着麻将，跑大觉寺里租了个单间，我一把海捞自摸清一色的龙儿赢了六百四，但还不够付三个小时的房费和一壶茶的呢。当然，多年后的我们，生活好了，但内心却退化的极其平庸无聊，曾经在工作后的一段时间里，我除了打麻将时两眼放光，其他时候都比较萎靡不振，这种状态持续了一年，我才终于痛下决心，戒了麻将。

 

那应该是春节还没过完的某一天，我的email信箱里收到了Vanderbilt到北京来面试的通知，信里只说他们要在北京面试50个人，没说最后要收几个，时间定在3月8日的上午，华侨饭店。我紧张的要命，我觉得我突然收到一张通往未来幸福生活的对奖券，但由于中奖概率不高，既觉得兴奋也觉得有点虚幻。在2月底的某一天，我踏上了回北京的火车，我想了一火车，一直在琢磨怎么气质高雅、卓而不凡的出现在面试我的老美面前，不说用魅力打动他们吧，也得让他们多给我点儿印象分啊。然而后来的结果是，我带着两个被寒风吹得通红的小脸蛋儿和一头被吹得乱蓬蓬的抹了摩丝的糟糕发型给两位老美留下了很不怎么样的第一印象。

 

从沈阳的家回到我北京的小平房后，我开始着手准备面试，我把假想中的一问一答都写在纸上，成天神神叨叨的做出严肃思考的架势，那劲头比我准备毕业答辩可认真多了。到了晚上，我躺在被窝里，让土匪二号念我写在纸上的问题，然后我用蹩脚的英语，把土匪二号假想成面试的老外，大段大段的表达我对自然科学的热爱和对将来要成为伟大科学家的无限向往。土匪二号对此厌倦无比，经常在我还没表达完我的理想之后，就轰然倒在床上睡着了。

 

现在有的时候，我会反思我那时对于出国的狂热态度，我觉得那时的我是太怕失去能够改变生活的微弱契机了。虽然，我从没觉得我应该归属于那个住满了北京坐地户和外来打工人员的大杂院，但那时的我好像也只能住在那里，和他们摩肩接踵的生活在一起，共用一个公共厕所，共同的为改变生活的现状茫然奔波。